Keskustan puoluevaltuuskunnassa Järvenpäässä 29.-30.11. linjattiin kannanotossa puolueen keskeisiä tavoitteita sosiaaliturvan parantamiselle. Keskusta nosti kärkitavoitteekseen monia sekä opiskelijoiden että perheiden arkea edistäviä asioita. Opiskelijoiden ja nuorten aktiivinen ja pitkäjänteinen vaikuttamistyö puolueen sisällä on näin ollen tuottamassa näkyvää tulosta. On hienoa huomata, että nuoret todellakin saavat äänensä Keskustassa kuuluviin ja pystyvät vaikuttamaan aivan keskeisellä tavalla puolueen päätöksiin.
Konkreettisesti tämä tarkoittaa sitä, että Keskusta asetti sosiaaliturvan uudistukselle mm. seuraavia tavoitteita, joita olen oheen kommentoinut muutamalla lauseella.
- Opintorahaan tehdään tuntuva huoltajakorotus
Perheelliset opiskelijat ovat yksi yhteiskuntamme köyhimpiä ryhmiä. Opiskelijat pelkäävät lapsen saamisesta aiheutuvaa taloudellista epävarmuutta ja ahdinkoa, joka on yhtenä keskeisenä taustatekijänä sille, että lapsien saaminen viivästyy. Tähän on nyt saatava muutos, sillä jopa 90 prosenttia opiskelijoista kertoo haluavansa lisää lapsia. Talous ei tietenkään ratkaise kaikkea, vaan lisäksi tarvitaan esimerkiksi joustavuutta päivähoidon järjestämiseen ja kurssien suorittamismahdollisuuksiin. Opintorahan huoltajakorotus olisi kuitenkin merkittävä yksittäinen uudistus.
- Opintotuki ja sairauspäiväraha pitää yhteensovittaa järjestelmää kehittämällä
Tällä hetkellä opiskelijan täytyy lakkauttaa ensiksi opintotuki, jonka jälkeen vasta voi anoa sairauspäivärahaa. Tämä aiheuttaa tarpeetonta epävarmuutta ja katkoksen opiskelijoiden toimeentuloon. Lisäksi nykyjärjestelmässä sairauspäivärahalla ei ole lainkaan mahdollisuutta opiskella, vaikka opiskeleminen edistäisi sairaudesta toipumista. Jatkossa tuleekin olla niin, että mikäli osittainen opiskelu edistää sairaudesta kuntoutumista esim. mielenterveyssairauksissa, niin silloin opiskelun tulee olla mahdollista.
- Vähimmäismääräisen sairauspäivärahan omavastuuaikaa lyhennetään
Lain mukaan oikeus sairauspäivärahaan alkaa, kun sairaus kestänyt kymmenen arkipäivää. Nykyisessä tilanteessa vähimmäissairauspäivärahaa saavat joutuvat kuitenkin 55 päivän karenssiin, jonka aikana sairauspäiväraha jää pienemmäksi kuin mitä vähimmäispäiväraha olisi. Monien pienituloisten nuorten ja opiskelijoiden kohdalla tämä tarkoittaa sitä, että tuon 55 päivän ajan saa alle minimirahan (15,20€ vuonna 2008), jolloin aiemmista tuloista riippuen sairauspäiväraha jää pahimmillaan muutamaan euroon päivässä. On järjenköyhyyttä kuvitella, että köyhien tulisi selviytyä lähes kaksi kuukautta muutaman euron päivittäisellä tulolla, kun samaan aikaan tavalliset työläiset saavat ansiotuloihinsa sovitettua sairauspäivärahaa jo 9 päivän jälkeen. Tämän on kertakaikkisen käsittämätön epäkohta. Maailmassa on virhe, jonka Keskusta onneksi aikoo korjata.
- Lapsiperheiden etuudet (lapsilisä, kotihoidontuki, pienimmät vanhempainpäivärahat) tulee sitoa indeksiin.
On kohtuutonta, että lapsiperheellisten etuudet menettävät vuosittain ostovoimaansa, kun hinnat kallistuvat, mutta tukea ei vastaavasti koroteta. Samaan asiaan tulee kiinnittää huomiota myös opintotuen osalta, mutta opintotuen perusteellista uudistamista on pohdittava ennen kuin indeksiin sitomisesta tehdään päätöksiä opiskelijoiden etuuksien osalta.
- Lisäksi Keskusta vaatii, että verotuksen kokonaisuutta pohtiva työryhmä tekee selvityksen siitä kuinka perheellisten asemaa voidaan sosiaaliturvan uudistamisen lisäksi parantaa verotuksen avulla. Selvityksessä tarkastellaan vaihtoehdon tarjoamista perheverotukseen siirtymiseen pienten lasten vanhempien kohdalla. Lisäksi selvitetään lapsivähennyksen käyttöönottoa. Tarkoituksena on huomioida erityisesti yksinhuoltajien ja monilapsisten perheiden asema.
Kaiken kaikkiaan Keskusta siis tavoittelee varsin merkittäviä uudistuksia nuorille ikäluokille. Loistavaa, että Keskustassa arvostetaan opiskelija- ja nuorisojärjestön vahvaa asiantuntemusta ja näkemystä näissä asioissa. Oma uskoni Keskustan kykyyn mukautua ajan haasteisiin vahvistui huimasti viikonlopun aikana. Keskusta ei jää kiirastuleen makaamaan, sillä emme ole periaatteellisista syistä vanhaan kiinni jumittautuva puolue, vaan pyrimme aidosti ja vastuullisesti uudistamaan yhteiskuntaa arvojemme pohjalta. Toivottavasti muutkin puolueet ottavat perheiden ja opiskelijoiden asian sydämelleen.
Puoluevaltuuskunnan kannanotto kokonaisuudessaan löytyy täältä.
